در فلسفه سنتی، منظور از «کیفیت» چگونگی یک چیز است. مشهور فلاسفه، مصادیق کیفرا از طریق استقراء احصاء نموده و در تقسیم اولیه به چهار قسم کلی منقسم کرده اند: کیفیات محسوس، کیفیات نفسانی، کیفیات مختص به کمیات و کیفیات استعدادی. همچنین فلاسفه، کیفیات محسوس را به مبصرات، مسموعات، مذوقات، مشمومات و ملموسات تقسیم نموده اند، و مبصرات را عبارت از: رنگ ها و نور می دانند.