خفگی داستان معتادان اخلاقی، تلاششان برای ترك عادات اجتماعی ناپسند، و معضلات موجود در زندگی‌شان است. چاك پالانیك، درباره‌ی رمانش می‌‌گوید: «دفعه‌ی بعدی كه كسی داشت خفه می‌شد و خواستید نجاتش دهید، ابتدا خوب نگاهش كنید.» پالانیك با انتشار رمان باشگاه مشت‌زنی(Fight Club) و تولید نسخه‌ی سینمایی آن به شهرت رسید؛ اما خفگی رسماً اولین رمانش بود كه به فهرست پرفروش‌های نیویورك‌تایمز راه پیدا كرد و به 18 زبان ترجمه شد؛ داستان مردی اسیر چنگال اعتیاد جنسی كه روزگارش حول محور خفگی دوران می‌كند. ویكتور یك دانشجوی پزشكی ترك‌تحصیلی است كه برای تامین هزینه‌های درمانی مادرش با استفاده از ترفند خفگی كسب درآمد می‌كند. مدتی نمی‌گذرد كه ویكتور مطلع می‌شود كه نسبش برمی‌گردد به قدیسان باستان.