(از مجموعۀ 2 جلدی)در جلد نخست این رمان سرگذشت زنی به نام "شارلوت "روایت می‌شود که به دور از شوهر خود روزگار پر مشقتی را سپری می‌کند .وی دو سال نخست زندگی را با سعادت و نیک بختی گذراند، اما شوهرش ژرژ لامارش در نتیجه اعتصاب و تعطیل کارخانه‌ای که مدیر آن بود بی‌کار شد .سرانجام استیصال و پریشانی او را وادار کرد که جلای وطن کرده به استرالیا برود و در آن دیار در یک شرکت معدنی مشغول کار شود .بدین ترتیب، شارلوت با دو دختر دو قلوی خود در فرانسه می‌ماند و ...