دکارت را عموما به منزلهٔ فیلسوفی می شناسند که آمادهٔ تشکیک در تمامی مسائل، حتی وجود خویش بود. بسیاری نیز او را به واسطهٔ جملهٔ معروفش «فکر می کنم، پس هستم» به یاد می آورند؛ حتی اگر کمتر کسی به درستی بداند که معنی این جمله چیست. با مطالعهٔ این کتاب، خواننده درخواهد یافت چرا دکارت را پدر فلسفهٔ مدرن می نامند و پرسش هایی که ذهن او را به خود مشغول کرده بود، کدامند؟ مطالعهٔ کتاب حاضر قدم اولی است در جهانی که دکارت از منظر جایگاه انسان مورد پرسش قرار می داد و همچنین روایت روشنی است از سهم دکارت در علوم مدرن، ریاضیات و فلسفهٔ علم.