دین یهود از جنبه‌های گوناگون در تاریخ اعتقادات بشری حائز اهمیت است. از نگاه مسلمانان، پیامبر اکرم(ص) آنچه را پیش‌تر بر موسی (ع) و عیسی (ع) و سایر انبیا نازل شده بود تصدیق کرده و تمامیت بخشیده است. از این‌رو، پژوهش در تاریخ و اعتقادات یهودی و آگاهی از وجوه مشترک برخاسته از خاستگاه سامی و ابراهیمی آنها مسلماً در درک عمیق‌تر از اسلام مفید است. از نظر دین‌شناسی، یهودیت دینی با پس‌زمینه‌ای حدوداً چهارهزارساله است که دو ویژگی اساسی را داراست: اول آن‌که دین قومی خاص است و به بیانی دیگر قومیت در آن رکنی بنیادین است. بنابراین مطالعه دین یهود مستلزم آگاهی از قوم یهود و هویت اجتماعی - تاریخی آنهاست، و شاید بهتر است که بگوییم بدون مطالعه تاریخ این قوم، شناخت دین یهود ممکن نیست. ویژگی دوم آن‌که منبع منحصر به‌فرد تاریخ یهود همان متون مقدس عبری است؛ موضوع بخش مهمی از کتاب مقدس، تاریخ این قوم است که به پیدایش و تاریخ چند قرن اولیه قوم و دین یهود پرداخته است.