نوشته‌های اسپینوزا درباره متافیزیک، اخلاق و سیاست در زمان‌های اخیر با استقبال بسیار متنوعی روبرو شده است و به گفتگوی جاری میان فیلسوفان، مورخان روشنفکر و نظریه‌پردازان ادبی کمک کرده است. ارول ای هریس در این کتاب "طرح اجمالی فلسفه اسپینوزا" مقدمه ای مختصر و ساده از شاخه های اصلی فلسفه اسپینوزا نوشته است. ایده های اسپینوزا به زبان ساده مطرح شده و با استدلال قانع کننده پشتیبانی می شود. موارد فنی یا به وضوح توضیح داده می شوند یا به طور کامل از آنها اجتناب می شود. پروفسور هریس همچنین به دانشجویان و علاقه مندان فلسفه اسپینوزا نشان می دهد که چگونه این فیلسوف بزرگ در تطبیق بینش تجربی گرایان بریتانیایی و عقل گرایان قاره ای موفق بوده است.