زبان غزل های شکسپیر از زبان عشق در انگلیسی جدا نشدنی است. اما نیروی و لطافت این اشعار با افزایش سن کاهش نمی یابد. هنگامی که این جلد از اشعار شکسپیر برای اولین بار در سال 1609 ظاهر شد ، او قبلا اکثر نمایشنامه های بزرگی را که باعث شهرت او شده بود ، نوشته بود. 154 غزل - که همه آنها به جز دو مورد خطاب به یک مرد جوان زیبا ، ، یا یک "خانم " خیانتکار است - حاوی برخی از نفیس ترین و شگفت انگیزترین شعرهایی است که تا کنون سروده شده است و به موضوعات ابدی مانند عشق و خیانت ، حافظه و ویرانی می پردازد. همچنین شامل شکایتی از عاشقان است که در اصل با غزل ها منتشر شده است ، که در آن زن جوانی در حال شنیدن ناله از خیانت خود توسط یک اغوا کننده بی قلب است. جان کریگان در مقدمه روشن خود چگونگی در هم آمیختن غزل ها ، شیوه های تفسیر این آثار و موضوعاتی را که در آنها جریان دارد بررسی می کند.