در جلد نخست از مجموعه کتاب‌های «نظریه‌های ادبی»، ضمن معرفی نظریة ادبی فرمالیسم و ارائة گزارشی از بنیان‌های نظری فرمالیست‌ها، آثاری از این حوزه به عنوان نمونه برگزیده و توضیحاتی دربارة آنها داده شده است. «فرمالیسم یا صورت‌گرایی روسی»، اصطلاحی است که به فعالیت گروهی از نظریه‌پردازان ادبی روسی اطلاق می‌شود. تأکید اصلی فرمالیست‌ها بر جنبه‌ها و سویه‌های زیباشناختی و بدیع و نوآورانه و هنجار شکنانة آثار ادبی بوده است.

از میان فرمالیست‌ها می‌توان: بوریس آخین بام؛ رومن یاکوبسن؛ ویکتور شکلوفسکی و... را نام برد.