کتاب حاضر، چه ازنظر سبک و چه ازنظر محتوا، بسيار متفاوت و خاص است. اين کتاب پرسش‌هاي فلسفي و اخلاقي زيادي را در ذهن خواننده ايجاد مي‌کند. «لينکلن» شانزدهمين رئيس‌جمهور آمريکا بر سر مزار پسر ده‌ساله‌اش مي‌رود و به مرگ فرزندش فکر مي‌کند. داستان در عالم «باردو» رُخ مي‌دهد. باردو واژه‌اي بودايي است، جايي که روح ميان تناسخ و مرگ به سر مي‌برد و با جسم ارتباطي ندارد. کساني که مرده‌اند مرگ خود را باور ندارند و خود را بيمار مي‌پندارند و در آرزوي بازگشت به مکان پيشين هستند، که همان کره خاکي و زندگي دنيوي است. آنان لحظه‌شماري مي‌کنند تا بهبودي خود را به دست آورده و بار ديگر از نو زندگي کنند، غافل از اينکه ارواحي غيرقابل بازگشتند.