یکی از اقدامات فرهنگی عمده، در دوران پهلوی اول، «اعزام محصل» یعنی اعزام پذیرفته‌شدگان در امتحانات مسابقه، به فرنگ برای تحصیل، به هزینۀ دولت است. غالب این دانش‌آموختگان پس از تحصیل در فرنگ و مراجعت از آن‌جا، در پایتخت به سمت استادی منصوب یا در مشاغل مهم دیگر به خدمت مشغول شدند. نگارندۀ کتاب حاضر، که خود از نخستین محصلان اعزامی در دوران پهلوی دوم بوده است، اقدام اعزام دانشجویان ایرانی را به فرنگ از دورۀ قاجاریه بررسی کرده است. در این خصوص مدارک و اسناد کم نیست و اغلب آن‌ها در روزنامه‌ها و مجلات عصر، از اساسنامه مصوب طرح گرفته تا صورت اسامی پذیرفته‌شدگان و اظهارنظر مردم، به چاپ رسیده است و نگارنده در کتاب افزون بر مشاهدات و اطلاعات خود، از این منابع نیز استفاده کرده است.