این رمان، ستیزه ی مرگبار میان خواسته های مادی و قدرت رهایی بخش احساسات را به تصویر می کشد. در خانه ای دلگیر در شهر سومور، مردی خسیس و پول پرست به نام آقای گرانده به همراه همسر و دخترش، اوژنی، زندگی می کند؛ همسر و دختری که زندگیشان کاملا زیر سایه ی علاقه ی جنون آمیز آقای گرانده به طلا و پول قرار دارد. او روی ثروت و دارایی های درخشان خود و همچنین دخترش به یک میزان حساسیت دارد و نمی گذارد هیچکس حتی نزدیک آن ها شود. اما وقتی شارل، برادرزاده ی آقای گرانده، از راه می رسد، اوژنی احساس می کند که عواطفی جدید در حال بیدار شدن در او هستند. این احساسات باعث می شوند اوژنی کاملا در نقطه ی مقابل پدرش قرار گیرد و اتفاقاتی تراژیک برای همه به وقوع بپیندد.