این نمایشنامه داستان تلاش هرکول برای پاکسازی شهر الیس را به درخواست مردم آن سرزمین روایت می‌کند. همراه با نوکرش، پلی بیوس، و معشوقش، دیانیرا، او به این سفر می‌پردازد و با مسائلی روبرو می‌شود که شباهت زیادی به سفرهای پیشین او ندارد. نمایشنامه به شیوه‌ای کمدی قهرمانی آغاز می‌شود. هرکول در تلاش برای شکار یک گراز وحشی به کوهستان اِریمانتوس می‌رود. او نهایتاً این گراز را شکار می‌کند و از آن زمان، مواجهه‌های مختلف و عجیبی را تجربه می‌کند تا قتل زن و فرزندانش را کفاره دهد. در قسمتی دیگر از نمایشنامه، هرکول به وظیفه‌ای معقول و در عین حال دشوار می‌پردازد؛ پاکسازی اصطبل‌های آوگیاس، پادشاه الیس. این اصطبل‌ها به مدت ۳۰ سال تمیز نشده‌اند و برخاستگاهی از آلودگی و فساد شهر هستند. هرکول با تغییر مسیر رودخانه‌ها، تمام اصطبل‌ها را تمیز می‌کند. آوگیاس در انتقاد از هرکول، قول داده بود که اگر او بتواند اصطبل‌ها را تمیز کند، به او مالی داده ولی وعده‌اش را نیافریده و از آنجا که او به عهده پادشاهی قرار گرفته، هرکول تاج و تخت را به پسر آوگیاس می‌دهد. در نمایشنامه، هرکول هویت قهرمانی و افسانه‌ای خود را به چالش می‌کشد و از خود به‌عنوان یک انسان معمولی با قدرت‌ها و ویژگی‌های خاصی تبعید می‌کند. او از خشونت‌ها و جنایات گذشته‌اش صحبت می‌کند و بیان می‌کند که واقعیت از آنچه افسانه‌ها ترویج می‌دهند، متفاوت است. دورنمات در این نمایشنامه از داستان هرکول استفاده می‌کند تا به موضوعات سیاسی-اجتماعی نیز بپردازد. شهر الیس که در آلودگی و فساد فرو رفته است، نمایانگر مشکلات جامعه و ترس از تغییر است. اهالی شهر به دلیل منافع شخصی و ترس از از دست دادن قدرت، از تلاش هرکول برای پاکسازی اصطبل‌ها منصرف می‌شوند. این تصویری واقع‌گرایانه از ترس و خودکشی جمعی ایجاد می‌کند که بسیار زیبا و پویا به تصویر کشیده شده است. دورنمات در این نمایشنامه، با تلفیق افسانه‌های قهرمانانه و مشکلات اجتماعی، پیامی انسانی و اجتماعی به مخاطبان منتقل می‌کند. او از شخصیت هرکول استفاده می‌کند تا به مسائل مختلفی از جمله قدرت، هویت، ترس، وجدان، ان