در این کتاب، مولف کوشیده است به پرسش هایی از این قبیل پاسخ دهد :فاشیسم چه بود؟ چگونه و چرا نمایان شد و قدرت را در ایتالیا قبضه کرد؟ آن قدرت چگونه اعمال شد و چه پیامدهایی داشت؟ چه شد رژیم به ظاهر آهنین و شکست ناپذیر او در ورطه سقوط افتاد و نابود شد؟ نویسنده کتاب که استاد تاریخ نوین در دانشگاه لانگاستر انگلستان است معتقد است" :فاشیسم، یک جنبش اصیل یک طبقه متوسط در حال ظهور پس از جنگ جهانی اول بود که از ضعف لیبرال ها در امر حکومت و پیامدهای اقتصادی آن به ستوه آمده بود. سرمایه داران ایتالیایی نیز دست یاری به سوی آن جنبش دراز کردند و در به قدرت رسیدن آن نقش موثری ایفا کردند .شاید به این دلیل که سوسیالیسم ستیزی و سیاست های اقتصادی فاشیسم و ناسیونالیسم افراطی فاشیسم منافع آنان را تامین می کرد. آنچه باعث سقوط رژیم موسولینی شد، تصمیم عاطفی و شخصی موسولینی برای شرکت در جنگ در کنار آلمان نازی بود ."نویسنده ضمن این که فاشیسم را به عنوان یک ایدئولوژی شیطانی محکوم می کند، ولی از بیان این واقعیت ابایی ندارد که ایتالیای عصر فاشیسم شاهد بازسازی اقتصادی و ثبات اجتماعی سیاسی نسبی بود.