"اندازه گیری دنیا" به قلم "دانیل کلمان" داستان دو دانشمند در زمان سلطنت ناپلئون در اروپا است. اولین دانشمند "الکساندر فون هومبولت" است که یک گیاه شناس ، زمین شناس و کاوشگر است. وی یک برادر بزرگتر هم به نام "ویلهلم فون هومبولت" داشته که از زندگی "عادی" برخوردار است؛ یعنی تحصیل ، کار، ازدواج ، تأسیس خانواده و مرگ! این در حالی است که "الکساندر فون هومبولت" آرزویش را برای اثبات نظریه علمی "نپتونیسم" یا عقیده ای که هسته اصلی زمین، سنگ جامد است، دنبال می کند. طبق نظریه ی او، رشته کوه ها در اثر رسوبات شیمیایی باقی مانده ناشی از کوچک شدن اقیانوس اولیه ایجاد می شوند و آتش در آتشفشان ها از اعماق زمین نمی آید بلکه از سوزاندن مزارع ذغال سنگ تغذیه می شود. این نظریه توسط هر دو کلیسا و "یوهان ولفگانگ فون گوته" حمایت شد.