زندگی‌نامه خودنوشت نویسنده می‌باشد که به شرح مشکلات زندگی و تلاش او در راستای حمایت مادی و معنوی از فرزندش، پرداخته است. این زندگی‌نامه، داستانی فاتحانه و امروزی، به سبک داستان‌های هورشیو الگر (نویسنده آمریکایی قرن نوزدهم) می‌باشد که براساس داستان یک زندگی که الهام‌بخش فیلمی با همین عنوان نیز شده، تدوین یافته است. در جست‌وجوی خوشبختی، سرگذشتی است که انسان را با حمایت از سرخوردگی‌های درونی، به جست‌وجوی رویاهای خود فرامی‌خواند. نویسنده که پدرش در کودکی او را ترک کرده و به دست غضب ناپدری سپرده بود، با خود عهد بسته بود که هرگز از پسرش جدا نگردد؛ اما شرایطی برای او و پسر نوپایش به‌وجود می‌آید که آن‌ها را به خیابان‌های سن‌فرنسیسکو کشاند. اما او هرگز حاضر به رهاکردن پسرش نشد.