یک خشکسالی طولانی باعث شده ذخیره ی آب در کالیفرنیای جنوبی به شکل ناگهانی کاهش چشمگیری یابد. پس از این که پدر و مادر «آلیسا» و «گرت» هنگام تلاش برای پیدا کردن آب ناپدید می شوند، این خواهر و برادر به سفری هراس انگیز می روند—هم در جست و جوی پدر و مادرشان و هم دفاع از خودشان همزمان با سقوط جامعه. آن ها در طول مسیر، با سه نوجوان آشنا می شوند: همسایه ای سرسخت به نام «کلتون»، پسری منزوی و غیرقابل پیشبینی به نام «جکی»، و نوجوانی فرصت طلب و حسابگر به نام «هنری». داستان از نقطه نظرهای متمایز و باورپذیر این نوجوانان روایت می شود و تصویری تکان دهنده از فاجعه ای بزرگ را خلق می کند.