«آرتور اوونز» هیچ وقت مرگ پدرش را از یاد نخواهد برد. او اکنون برای سازگاری با زندگی جدید خود با مشکل مواجه شده است. وقتی «آرتور» کلاه پدرش را بر سر مردی زباله‌گرد در محله‌شان می بیند، خون جلوی چشمش را می گیرد. او بچه بدی نیست، اما به هر حال آجری را برمی دارد و آن را به سمت مرد پرتاب می کند. حکمی بسیار غیرمعمول برای او صادر می شود. «آرتور» اکنون برای جبران خسارت به مرد زباله‌گرد، «جیمز همپتن»، باید هر آخرهفته را به کمک به او در کامل کردن شاهکار هنری اش اختصاص دهد. این رمان که از زندگی و آثار هنرمندی واقعی به نام «جیمز همپتن» الهام گرفته شده، به کاوش در دوستی، عشق، و مهم ترین درس های زندگی می پردازد.