کتاب حاضر، بررسی تاریخ موسیقی ایران با همین رویکرد از دوران باستان تا پایان حکومت صفویه است. علت انتخاب این بازه زمانی تغییرات بنیادین نظام ساختاری موسیقی ایران در دوره قاجار و ورود ایران به دوره مدرن در این زمان است. درواقع، این کتاب تاریخ موسیقی ایران پیشامدرن را بررسی کرده است. کتاب در پنج بخش: ایران باستان، استیلای اعراب، دوران تشکیل حکومت‌های مستقل، عصر مغول - تیموری و صفویه تنظیم شده که هر بخش شامل چندین فصل به فراخور رویدادهای موسیقی است.