یاکوب فون گونتن روایت اول شخص است که توسط قهرمان اصلی آن روایت می شود، مرد جوانی با پیشینه نجیب که از خانه فرار می کند و تصمیم می گیرد بقیه زندگی اش اینگونه را بگذراند. برای گذران زندگی خود و در خدمت دیگران بودن ، او در موسسه بنجامنتا، مدرسه ای برای خدمتگزاران، ثبت نام می کند. والسر این رمان را بر اساس تجربیات خود بنا کرد: پس از ورود به برلین در سال 1905 در مدرسه ای برای خدمتکاران شرکت کرد و زمستان بعد به عنوان پیشخدمت خدمت کرد. والسر در یاکوب فون گونتن ازروایتی معمولی و درونی شده استفاده می‌کند و رمان را به چیزی تبدیل می‌کند که مترجم والسر، کریستوفر میدلتون در پس‌گفتار رمان، «یک تک‌گویی داستانی تحلیلی» می‌نامد