وظیفه ی اصلی مغز، نه فکر کردن، بلکه ی حفظ وضعیت «آلوستاز» یا «ثبات در جریان»، از طریق پیش بینی و تأمین انرژی مورد نیاز برای بقای بدن است. این تنها یکی از مفاهیم علمی است که «بارت» در این کتاب متشکل از مقاله های کوتاه و آموزنده ارائه می کند. «بارت» توضیح می دهد که چگونه مغز ما داده های حسی دریافتی را رمزگشایی می کند تا تصمیم بگیرد که دست به چه اقدامی بزند، و این که چگونه مغز ما عملکردهای خود را با سایر اعضای بدن هماهنگ می کند. شاید جذاب ترین ایده های کتاب، در فصل پایانی آن ارائه می شود، زمانی که «بارت» به توانایی منحصر به فرد مغز در ساخت واقعیت اجتماعی می پردازد. ما انسان ها به صورت جمعی، واقعیتی اجتماعی را خلق می کنیم که به دنیای فیزیکی، نظم و چارچوب می بخشد؛ ما سنت ها، قوانین و تمدن ها را به وجود می آوریم.